Долина Луары — это место, где я ожидал встретить сказку, а получил урок французской бюрократии в камне. Каждый замок тут выстраивался в очередь к королевской милости, каждый садовник метил в фавориты, каждая комната помнит чью-то измену. Приехал сюда с романтическим настроем, а уехал с мыслью, что придворная жизнь — это адский труд с перспективой быть зарезанным в собственной спальне.

Вкратце: за три дня можно осмотреть 5-6 главных замков (Шамбор, Шенонсо, Блуа, Амбуаз), если взять машину напрокат и базироваться в Блуа. Берите с собой наличку — терминалы в мелких лавках могут не работать. Бюджет на двоих — от 800 до 1200 евро за три дня. Главный совет: покупайте билеты онлайн заранее, иначе будете стоять в очередях, теряя драгоценное время.

Для кого этот маршрут и что за три дня

Этот маршрут для тех, кто способен водить машину по французским дорогам, не паникуя от круговых развязок. Для тех, кто понимает, что осмотреть 300 замков за неделю — это способ возненавидеть архитектуру навсегда. Я рассчитывал на баланс: утром замок, днем обед где-нибудь с видом на Луару, вечером прогулка по средневековым улочкам с бокалом местного вина. Не гонка за количеством, а попытка прочувствовать, почему короли выбрали именно эту долину для своих интрижек и заговоров.

За три дня мы пройдемся по Шамбору с его безумной лестницей, заглянем в Шенонсо с его дамскими драмами, постоим в Блуа на месте убийства герцога де Гиза, поклонимся могиле Леонардо в Амбуазе. Пять-шесть замков — это тот предел, после которого мозг начинает путать эпохи, а глаза перестают различать готику и ренессанс. Дальше идет эффект музейной слепоты, когда ты просто бродишь по залам, ничего не впитывая.

Подготовка к путешествию: все, что нужно знать до поездки

Сезон имеет значение больше, чем я думал. Весной, в апреле-мае, тут цветут сады, и туристов меньше — можно сфотографировать Шенонсо без чьей-то головы в кадре. Летом, особенно в июле-августе, долина превращается в муравейник. Цены взлетают, очереди растут, а в замках становится душно от толп китайских групп и американских пенсионеров. Осенью, в сентябре-октябре, приходит золотая пора — деревья горят красками, виноградники готовятся к сбору, погода мягкая. Я был в начале осени и не жалею.

Добираться сюда из России придется через Париж. Прилетаете в Шарль-де-Голль или Орли — из последнего ближе стартовать на юг, если берете машину. Орли компактнее, меньше блужданий по терминалам. От аэропорта до Блуа часа два с половиной на машине, если не попадете в пробки на выезде из столицы. Пробки там, кстати, убийственные в пятницу вечером и воскресенье.

Машина — это не роскошь, а необходимость. Я бронировал за три месяца на каком-то агрегаторе, взял компактный хэтчбек — во-первых, дешевле, во-вторых, на узких улочках Блуа не будешь материться, пытаясь втиснуться между каменными стенами. Один момент: уточняйте тип топлива при получении авто. Французы любят дизель, но мне попался бензиновый. Чуть не залил не то на первой же заправке — gazole это дизель, essence это бензин. Запомните, чтобы не повторять моих танцев у колонки.

Можно попытаться обойтись общественным транспортом, но это мазохизм. Блуа и Тур связаны поездами с Парижем, от вокзалов до некоторых замков ходят сезонные автобусы. Звучит неплохо, пока не начнешь изучать расписание. Автобус до Шамбора идет два раза в день, и если опоздал — сиди в Блуа и смотри на стену. До Шенонсо вообще добираться квестом, нужно ехать до деревушки, а оттуда топать пешком. На машине — 15 минут и ты на месте, паркуешься бесплатно.

Жилье лучше выбирать по принципу базы. Мы ночевали две ночи в Блуа, одну в Амбуазе — получилось удобно для радиальных выездов. В Блуа выбор апартаментов больше, цены ниже. Можно снять комнату в гостевом доме, chambres d'hôtes, если хочется аутентичности и разговоров с хозяйкой о погоде и винах. Мы брали квартиру через Airbnb, с кухней — экономили на завтраках, варили кофе сами.

Билеты в замки покупайте онлайн на официальных сайтах. Это не совет, это приказ. В Шенонсо я стоял в очереди в кассу 40 минут, пока те, кто купил билеты заранее, проходили мимо с довольными лицами. Экономия времени колоссальная, иногда дают небольшую скидку. Для Шамбора, Блуа и Шеверни есть комбинированные билеты — выгоднее, чем покупать по отдельности.

День 1: Королевское величие Блуа и элегантная охота в Шеверни

Блуа встретил нас утром пустыми улицами и запахом свежих круассанов из булочной на углу. Королевский замок открывается в девять, и я советую приходить к самому открытию — пока туристические автобусы не выгрузили свои орды. Этот замок — архитектурный учебник для ленивых: четыре крыла в четырех разных стилях. Готика, ренессанс, классицизм — все в одном месте, как будто строители не могли определиться с концепцией. Винтовая лестница Франциска I красива, не спорю, но главное тут — история убийства герцога де Гиза. Стоишь в той самой комнате, где его зарезали по приказу короля, и чувствуешь, что придворная жизнь — это не балы и менуэты, а ножи за спиной в прямом смысле.

Лоджии Екатерины Медичи навевают мысли о яде и интригах. Эта женщина знала толк в устранении конкурентов. На осмотр замка уходит часа два-три, если читать все таблички и слушать аудиогид. Билет стоит около 14 евро, парковка рядом бесплатная — редкость для туристических мест. Адрес простой: 6 Pl. du Château, работают с девяти утра, закрываются по-разному в зависимости от сезона. Уточняйте на сайте.

Обедали мы в старом городе Блуа, в каком-то бистро с видом на Луару. Взяли рийет — местный паштет — и бокал белого. Порции французские, то есть маленькие, но вкусно. Счет вышел евро на 30 на двоих, терпимо. После обеда сели в машину и поехали в Шеверни — 18 километров, минут двадцать по узкой дороге через поля.

Шеверни удивил тем, что это частный замок, в котором до сих пор живут люди. Интерьеры сохранились идеально — мебель, гобелены, картины, все на своих местах. Чувствуешь себя незваным гостем, который заглянул в чужой дом. Замок стал прототипом Муленсара из комиксов про Тинтина — для фанатов это святое место. Я фанатом не являюсь, но сходство очевидное.

Главное шоу в Шеверни — кормление охотничьих собак. Сто гончих, которых держат для охоты на оленей, раз в день получают свой обед под аккомпанемент рога. Зрелище, прямо скажем, на любителя. Собаки орут, рвутся с поводков, потом дружно жрут из корыт. Время кормления меняется, надо смотреть на сайте замка. Мы попали, посмотрели, я подумал, что охота — это жестокий спорт. Билет в Шеверни тоже 14 евро, на осмотр хватит полутора-двух часов.

Вечером вернулись в Блуа, поднялись к Кафедральному собору Сен-Луи — оттуда вид на город и реку. Старые улочки пустеют после шести, можно бродить без толкотни. Летом на стенах замка Блуа показывают свето-звуковое шоу — мы попали, купили комбинированный билет за 20 евро на день и вечер. Шоу красивое, но затянутое. Через полчаса начинает клонить в сон, несмотря на всю эту игру света и музыки. Ночевали в нашей квартире в Блуа, довольные, уставшие.

День 2: «Дамский замок» Шенонсо и гений да Винчи в Амбуазе

Шенонсо открывается в девять, и мы приехали к половине десятого — уже толпа. Надо было раньше, к самому открытию. Этот замок — мост через реку Шер, изящный и нарядный, как будто создан для Instagram. Галерея длиной 60 метров тянется над водой — в ней когда-то устраивали балы. Сейчас там тесно от туристов, которые фотографируют каждую люстру и гобелен. Интимность и атмосферу искать тут бесполезно, если не готов прийти в семь утра.

История Шенонсо — это сплошная драма. Франциск I отобрал замок у владельцев за долги, потом его сын Генрих II подарил его своей любовнице Диане де Пуатье. Она разбила сады, устроила там красоту. После смерти короля его вдова Екатерина Медичи выгнала Диану и забрала замок себе. Две женщины, два сада, вечное соперничество. Ходишь по этим садам и думаешь, сколько же злобы и амбиций тут закопано под клумбами.

Внутри интересно, но очень людно. Кухня, аптека Медичи с ее склянками, комнаты с кроватями под балдахинами. Билет стоит 15.50 евро, на осмотр уходит часа два-три, если гулять по садам. Мы потратили три часа, устали от толп, уехали с облегчением.

Обедали уже в Амбуазе, в каком-то кафе на пешеходной улице. Взяли салат и тарт татен — перевернутый яблочный пирог. Счет опять около 30 евро. После обеда пошли в Королевский замок Амбуаз — он на холме, вид на Луару потрясающий. Замок-крепость, серьезный, мужественный. Из комнат остались только парадные залы, много пустоты. Главная точка тут — часовня Сен-Юбер, где похоронен Леонардо да Винчи. Стоишь перед его предполагаемой могилой и думаешь, что гений умер в чужой стране, вдали от родной Италии. Грустно как-то.

От замка Амбуаз минут десять пешком до Кло-Люсе — последнего дома Леонардо. Это уже музей, посвященный его изобретениям. Комната, где он жил, кабинет, где работал. В парке разбросаны макеты его машин в натуральную величину — танк, вертолет, мост. Дети носятся между ними, крутят ручки, что-то тянут. Для семей с детьми это отличное место. Для меня — дороговато за 16-18 евро. Если вы уже видели выставки Леонардо где-то еще, тут вас не удивят. Но парк в хорошую погоду приятный.

На оба места — Амбуаз и Кло-Люсе — ушло часа три. Вечером гуляли по Амбуазу, он маленький, уютный, с ресторанами на каждом углу. Выбрали один с террасой, ужинали, пили местное вино. Амбуаз спокойнее Блуа, почти провинциальный. Ночевали в квартире, которую сняли тут же.

День 3: Величественный Шамбор и сказочные альтернативы

Шамбор — это кульминация. Самый большой, самый помпезный, самый безумный замок Луары. Охотничья резиденция Франциска I, которую он не успел достроить. 440 комнат, из которых открыто для посещения процентов двадцать. Ехали туда из Амбуаза 45 километров, минут сорок. Парковка платная — 6 евро, что раздражает, но делать нечего.

Главная фишка Шамбора — двойная спиральная лестница. Две винтовые лестницы переплетаются, но не пересекаются. Поднимаясь по одной, видишь людей на другой, но встретиться с ними не можешь. Говорят, это спроектировал Леонардо да Винчи. Может быть. Король и его любовница могли подниматься одновременно, не сталкиваясь с королевой. Удобно для измен.

Террасу на крыше замка надо обязательно посетить. Там лес из башенок, каминных труб, флюгеров — как каменный город. Виды на парк и леса вокруг. Парк огромный, можно взять велосипед напрокат или просто гулять. Мы гуляли, ели сэндвичи, которые взяли с собой. На территории есть кафе, но цены там туристические.

На осмотр Шамбора уходит часа три, не меньше. Билет 16 евро. Народу много, но замок настолько большой, что толп не чувствуется. После Шенонсо это был глоток свободы.

Дальше у нас был выбор. Времени оставалось немного, надо было двигаться в сторону Парижа. Можно было на этом завершить программу, но мы решили рискнуть и заехать в Вилландри — ради садов. Это был крюк, но не слишком большой. Вилландри знаменит многоуровневыми огородами-садами — там овощи высажены в виде орнаментов. Капуста, тыквы, салат — все в геометрических узорах. Красиво, но для меня это уже было перебором. Жена в восторге, я устал. Билет 13 евро, на сады отдельно 8 евро.

Если бы я планировал этот день заново, выбрал бы замок Юссе — «Замок Спящей красавицы». Его облик вдохновил Шарля Перро на сказку. Но он западнее, нужен крюк. Или можно было заехать на винодельню по пути — знаки «Dégustation» попадались регулярно. Но мы торопились в Париж, поэтому просто ехали, любуясь пейзажами.

Бюджет поездки: сколько стоит 3 дня в Долине Луары

Считать деньги я не люблю, но тут придется. На двоих за три дня мы потратили примерно тысячу евро, и это без перелета из России. Разложу по полочкам, чтобы вы понимали, во что ввязываетесь.

Аренда машины на три дня обошлась в 140 евро. Бронировал заранее, через агрегатор, компактный хэтчбек. Бензин — еще евро 60, может чуть больше. Ездили прилично, километров 300 за три дня. Парковка в Шамборе 6 евро, остальные бесплатные. Итого на транспорт — около 210 евро.

Жилье — три ночи. Две в Блуа, одна в Амбуазе. Квартиры через Airbnb, с кухней. В Блуа платили по 90 евро за ночь, в Амбуазе 110. Итого 290 евро. Можно было найти дешевле, но мы хотели комфорт и центр города.

Билеты в замки — главная статья расходов. Блуа 20 евро на человека с вечерним шоу, Шеверни 14, Шенонсо 15.50, Амбуаз 15, Кло-Люсе 18, Шамбор 16, Вилландри 13. На двоих вышло около 220 евро. Если бы покупали комбинированные билеты, сэкономили бы евро 20-30.

Еда — больная тема. Завтраки готовили сами, кофе и круассаны из булочной — евро 10-15 в день. Обеды в бистро — по 30-40 евро на двоих. Ужины в ресторанах — по 50-70 евро с вином. За три дня на еду ушло евро 250-300. Можно было экономить, устраивать пикники с сыром и багетом, но мы хотели попробовать местную кухню.

Итого на двоих за три дня — около 1000 евро. Можно уложиться в 800, если снимать жилье подешевле, готовить самим, не ужинать в ресторанах. Можно потратить 1200 и больше, если брать отели в исторических зданиях и обедать в мишленовских местах. Выбор за вами.

Гастрономический гид: что попробовать в «Саду Франции»

Долина Луары — винодельческий регион, и игнорировать местные вина преступление. Белые сухие из Совиньон Блан — Сансер и Пуйи-Фюме — пьются легко, к рыбе и морепродуктам идеально. Шенен Блан из Вувре — посложнее, с медовыми нотами. Красные из Каберне Фран — Шинон, Бургей — легкие, фруктовые, не такие танинные, как бордо. Мы пробовали в ресторанах, брали бутылку Сансера в супермаркете за 10 евро — очень достойно.

Знаки «Dégustation» на винодельнях попадаются часто. Можно остановиться, попробовать вина, купить пару бутылок. Мы не останавливались, пожалел потом. В следующий раз обязательно заеду.

Козьи сыры тут повсюду. Сент-Мор-де-Турен — с соломинкой внутри, продается на каждом рынке. Кроттен-де-Шавиньоль — маленькие круглые головки, чем старше, тем острее. Купили на рынке в Блуа, ели с багетом — простое, но очень французское удовольствие.

Рийет из Тура — паштет из свинины, жирный, соленый. Мажешь на хлеб, запиваешь вином. Тарт Татен — яблочный пирог, который пекут вверх ногами, потом переворачивают. Говорят, изобрели его по ошибке, забыли тесто положить вниз. Получилось вкусно. Мы ели в Амбуазе, с шариком ванильного мороженого.

Если хочется сэкономить, покупайте еду на рынках. В Блуа рынок работает по средам и субботам. Багет, сыр, паштет, помидоры, персики — набираешь корзину за 15 евро и устраиваешь пикник где-нибудь у Луары. Мы так делали один раз, сидели на траве возле Шамбора, жевали сыр и смотрели на замок. Романтика.

Ваше незабываемое приключение: финальные советы и заключение

Главное, что я понял за эти три дня — не пытайтесь увидеть все. Два замка в день — это максимум, который мозг способен переварить без ущерба для впечатлений. Носите удобную обувь, потому что по замкам придется ходить часами, а средневековые полы не отличаются мягкостью. Проверяйте часы работы и время кормления собак в Шеверни заранее — чтобы не приехать впустую.

Бронируйте все заранее — машину, жилье, билеты. В сезон выбор уменьшается, цены растут. Оставляйте время на спонтанные остановки — мы заехали в какую-то деревушку по дороге, там была крошечная церковь 12 века и ни одного туриста. Такие моменты запоминаются больше, чем толпы в Шенонсо.

Что привезти на память, кроме магнитов? Бутылку вина из местной винодельни — она будет стоить дешевле, чем в России, и качество лучше. Головку козьего сыра — если сможете довезти. Книгу об истории замков — в сувенирных лавках выбор большой. В Шеверни продают всякую ерунду с Тинтином — для фанатов комиксов святыня.

Долина Луары — это не просто замки. Это старая Франция, где виноградники спускаются к реке, где в булочных пекут хлеб по рецептам 19 века, где в ресторанчиках подают блюда, о которых никто не слышал за пределами региона. Три дня мало, чтобы понять это место, но достаточно, чтобы захотеть вернуться.